Muira puama : ce que l'on sait de cette plante d'Amazonie

Le muira puama, ou Ptychopetalum olacoides, est une plante de la forêt amazonienne. Au Brésil, ses racines sont utilisées depuis longtemps en préparations alcoolisées, comme « tonique des nerfs ». On lui prête aussi une réputation de plante aphrodisiaque.

Cette réputation ne repose pas sur des preuves chez l'être humain : les études publiées ont surtout été menées chez la souris, et aucune allégation de santé n'est autorisée en Europe pour le muira puama. Voici ce que l'on sait de la plante, et pourquoi des troubles de l'érection doivent d'abord être évoqués avec un médecin.

Qu'est-ce que le muira puama ?

Le muira puama est une plante d'Amazonie, connue au Brésil sous les noms de muirapuama ou de marapuama. Son nom scientifique est Ptychopetalum olacoides. Ce sont surtout ses racines qui sont utilisées, traditionnellement sous forme d'infusions dans l'alcool.

Aujourd'hui, on le trouve de plus en plus souvent dans des produits à base de plantes, seul ou associé à d'autres ingrédients. Il y est souvent présenté comme un stimulant, censé améliorer les performances physiques et intellectuelles.

Quels sont ses usages traditionnels ?

Dans l'Amazonie brésilienne, le muira puama est traditionnellement employé comme « tonique des nerfs ». On lui attribue aussi la capacité d'aider à mieux supporter les périodes de stress. Ces usages font partie de la tradition populaire : ils ne constituent pas une preuve d'efficacité.

On lui prête aussi une réputation d'aphrodisiaque, souvent mise en avant dans les produits qui en contiennent. Mais une réputation, même ancienne, ne suffit pas à démontrer un effet : seules des études sérieuses, menées chez l'être humain, pourraient le permettre.

Que dit la recherche sur le muira puama ?

Les travaux publiés sur le muira puama sont peu nombreux, et la plupart ont été réalisés chez la souris, avec des extraits de racine dans l'alcool. Leurs résultats sont parfois difficiles à concilier, et ne peuvent pas être transposés tels quels à l'être humain.

• En 2002, des chercheurs ont observé qu'un extrait diminuait le comportement d'exploration des souris, ce que les auteurs ont interprété comme un effet plutôt anxiogène, c'est-à-dire favorisant l'anxiété.
• En 2010, une autre étude a montré qu'un extrait, sans effet calmant par lui-même, limitait chez des souris certaines conséquences d'un stress prolongé.

Ces études chez l'animal ne disent pas ce qui se passe chez une personne qui prend du muira puama. Aucune allégation de santé n'est autorisée en Europe pour le muira puama, et aucun effet sur la vie sexuelle n'est reconnu.

Troubles de l'érection : quand consulter ?

Selon l'Assurance maladie, les troubles de l'érection se définissent comme l'incapacité à obtenir ou à maintenir une érection suffisante pour une relation sexuelle satisfaisante. Ils concernent un peu plus d'un homme sur dix au cours de sa vie, et sont beaucoup plus fréquents à partir de 50 ans.

Leurs causes sont souvent multiples : facteurs cardiovasculaires comme le tabac, une tension élevée ou le surpoids, troubles hormonaux ou nerveux, stress, anxiété, ou encore certains médicaments. Surtout, ces troubles peuvent être un signal d'alerte : l'Assurance maladie rappelle qu'ils précèdent parfois l'apparition de problèmes cardiovasculaires.

Il est recommandé de consulter un médecin, en particulier :

• si les troubles durent depuis plus de trois mois ;
• si vous avez des facteurs de risque cardiovasculaire ou une maladie chronique ;
• si vous prenez des médicaments tous les jours ;
• si vous souffrez d'apnées du sommeil ;
• si la situation est source de souffrance.

N'hésitez pas à en parler : les médecins ont l'habitude d'aborder ce sujet, qui est un motif fréquent de consultation. Choisissez un médecin avec lequel vous vous sentez à l'aise.

Quelles précautions prendre ?

La première précaution concerne les produits vendus sur internet. En 2021, l'ANSM a mis en garde contre des produits dits « naturels » à visée aphrodisiaque, vendus comme aliments ou compléments, qui contenaient en réalité des médicaments non déclarés, comme le sildénafil ou le tadalafil. Des effets indésirables graves ont été signalés.

• Achetez uniquement des produits dont la composition est clairement indiquée, auprès de vendeurs identifiés.
• En cas de problème cardiaque ou de traitement médical, demandez toujours l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant de prendre un produit de ce type.
• Grossesse et allaitement : demandez l'avis de votre médecin avant toute prise de muira puama.
• Au quotidien, l'Assurance maladie rappelle l'importance d'une alimentation équilibrée, d'au moins 30 minutes d'activité physique par jour, de l'arrêt du tabac, d'une consommation d'alcool modérée et d'un sommeil de qualité.

Aucun complément alimentaire ne remplace une consultation médicale, ni un mode de vie sain.

FAQ

Le muira puama est-il un aphrodisiaque reconnu ?

Non. C'est sa réputation, mais aucun effet sur la vie sexuelle n'est reconnu. Les études publiées ont surtout été menées chez la souris, et aucune allégation de santé n'est autorisée en Europe pour cette plante.

Quelle partie du muira puama est utilisée ?

Ce sont surtout les racines. Traditionnellement, en Amazonie brésilienne, elles sont préparées en infusion dans l'alcool. La plante entre aussi dans la composition de produits à base de plantes.

Que faire en cas de troubles de l'érection ?

En parler à un médecin, surtout si les troubles durent depuis plus de trois mois. Ils peuvent avoir des causes variées, parfois cardiovasculaires, qui méritent d'être recherchées.

Les produits aphrodisiaques vendus sur internet sont-ils sûrs ?

Pas toujours. L'ANSM a signalé des produits présentés comme naturels qui contenaient des médicaments cachés, à l'origine d'effets indésirables graves. Préférez des produits à la composition claire, vendus par des fabricants identifiés.

Sources

• Assurance maladie (ameli.fr), « Troubles de l'érection » : définition, fréquence et causes ; que faire et quand consulter, mise à jour 2026.
• ANSM, « Mise en garde concernant des denrées alimentaires frauduleuses aux allégations aphrodisiaques », 2021.
• da Silva A.L., Bardini S., Nunes D.S., Elisabetsky E., « Anxiogenic properties of Ptychopetalum olacoides Benth. (Marapuama) », Phytotherapy Research, 2002, 16(3), p. 223-226.
• Piato A.L., Detanico B.C., Linck V.M. et al., « Anti-stress effects of the tonic Ptychopetalum olacoides (Marapuama) in mice », Phytomedicine, 2010, 17(3-4), p. 248-253.
• Règlement (UE) n° 432/2012 de la Commission établissant une liste des allégations de santé autorisées portant sur les denrées alimentaires.

Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.