Brûleurs de graisses : leur composition et les risques à connaître

Aucun complément alimentaire ne « brûle » les graisses. Cette promesse n'est pas autorisée en Europe, et les produits vendus sous ce nom reposent surtout sur des stimulants comme la caféine ou sur des extraits de plantes. Certains de ces ingrédients ont fait l'objet de mises en garde sérieuses des autorités sanitaires.

La perte de poids durable passe par l'alimentation et l'activité physique, idéalement avec un accompagnement médical. Voici ce que contiennent vraiment les « brûleurs de graisses », les risques à connaître, et les repères officiels pour ne pas se mettre en danger.

Qu'appelle-t-on un « brûleur de graisses » ?

C'est un terme commercial, pas une catégorie reconnue. Il désigne des compléments alimentaires vendus pour aider à maigrir. On y trouve souvent de la caféine ou du guarana, de l'orange amère, des extraits de thé vert, des algues ou des fibres présentées comme coupe-faim.

La réglementation européenne ne permet pas de promettre de « brûler les graisses », d'« accélérer le métabolisme » ou de « déstocker ». Pour la perte de poids, seules quelques allégations sont autorisées, dans des conditions strictes :

• le glucomannane, une fibre du konjac, qui contribue à la perte de poids dans le cadre d'un régime hypocalorique, à raison de 3 g par jour en trois prises de 1 g, avec 1 à 2 verres d'eau, avant les repas ;
• les substituts de repas, lorsqu'ils remplacent un ou deux repas dans le cadre d'un régime hypocalorique.

Pour le glucomannane, l'étiquette doit aussi avertir du risque d'étouffement en cas de difficultés à avaler ou s'il n'est pas pris avec suffisamment de liquide.

Caféine et guarana : quelles limites respecter ?

La caféine stimule le système nerveux et augmente la vigilance. On la trouve dans le café et le thé, mais aussi dans les baies de guarana. L'Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) a défini des repères au-delà desquels la sécurité n'est plus assurée.

• Adultes en bonne santé : jusqu'à 400 mg par jour répartis dans la journée, et jusqu'à 200 mg en une seule prise, toutes sources confondues.
• Femmes enceintes : jusqu'à 200 mg par jour, pour la sécurité du fœtus.
• Sommeil : dès 100 mg pris près du coucher, la durée et la qualité du sommeil peuvent être perturbées chez certains adultes.

Ces quantités se cumulent : un complément à base de guarana s'ajoute au café, au thé et aux sodas de la journée. Lisez bien l'étiquette, et demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien si vous avez des problèmes de cœur ou de tension.

Orange amère : pourquoi l'Anses met-elle en garde ?

L'écorce d'orange amère contient de la p-synéphrine, un ingrédient fréquent des compléments « minceur ». Après 18 signalements d'effets indésirables, notamment cardiovasculaires, l'Anses a publié en 2014 des recommandations précises. Elle s'inquiète surtout de l'association avec la caféine, présente dans tous les produits concernés par ces signalements cardiovasculaires.

Les recommandations de l'Anses :

• ne pas dépasser 20 mg de p-synéphrine par jour dans les compléments alimentaires ;
• ne pas l'associer à la caféine ni à des préparations qui en contiennent, car leurs effets sur le cœur et les vaisseaux s'additionnent ;
• ne pas en prendre pendant une activité physique, à cause de ses effets sur la tension ;
• ne pas en prendre, selon une recommandation forte, en cas de traitement pour l'hypertension, une maladie du cœur ou une dépression, pendant la grossesse et l'allaitement, et chez les enfants et adolescents.

Thé vert et Garcinia : quels risques pour le foie ?

Deux ingrédients courants des produits minceur ont été associés à des atteintes du foie. Pour les extraits de thé vert, l'Union européenne a fixé des limites en 2022. Pour le Garcinia cambogia, l'Anses déconseille sa consommation à toute la population depuis l'analyse de nombreux cas d'effets indésirables.

• Les extraits de thé vert : un règlement européen de 2022 interdit les apports égaux ou supérieurs à 800 mg par jour d'épigallocatéchine gallate, la principale catéchine du thé vert, dose associée dans les essais à des signes d'atteinte du foie. Les étiquettes doivent préciser de ne pas en prendre à jeun, ni le même jour qu'un autre produit au thé vert, ni pendant la grossesse, l'allaitement ou avant 18 ans.
• Le Garcinia cambogia : l'Anses a analysé des cas d'hépatites graves, dont une mortelle, chez des personnes qui en avaient consommé. Interdit dans les médicaments en France depuis 2012, il a vu la vente des compléments qui en contiennent suspendue pour un an par un arrêté d'avril 2025, dans l'attente de l'avis européen.

Ces règles visent les extraits de thé vert ajoutés aux aliments et aux compléments. À titre de comparaison, le règlement indique qu'une consommation d'infusions de thé vert apporte en moyenne 90 à 300 mg d'épigallocatéchine gallate par jour.

Comment perdre du poids sans se mettre en danger ?

En changeant durablement ses habitudes, plutôt qu'en cherchant un produit qui ferait maigrir sans effort. L'Anses rappelle que chercher à maigrir sans indication médicale comporte des risques, et que toute démarche d'amaigrissement nécessite un accompagnement médical spécialisé. Votre médecin traitant est le bon point de départ.

Les conseils de l'Assurance maladie :

• Réduisez très progressivement ce que vous mangez, en surveillant la taille des portions.
• Limitez les aliments très caloriques et les boissons sucrées ou alcoolisées.
• Mangez au moins cinq portions de fruits et légumes par jour et buvez de l'eau à volonté.
• Bougez chaque jour, selon vos capacités : marche, vélo, jardinage, escaliers.
• Ne sautez pas de repas et mangez lentement, assis, sans écran.

Méfiez-vous enfin des promesses de perte de poids rapide et des produits achetés sur des sites peu connus. Avant de prendre un complément minceur, montrez sa composition à votre pharmacien, surtout si vous suivez un traitement.

FAQ

Les brûleurs de graisses sont-ils efficaces ?

Aucun complément n'est autorisé à promettre de brûler les graisses. En Europe, seules quelques allégations de perte de poids existent, comme celle du glucomannane pris dans le cadre d'un régime hypocalorique.

Peut-on prendre un brûleur de graisses avec du café ?

Soyez prudent. La caféine du café s'ajoute à celle du guarana. L'Anses déconseille en outre d'associer la caféine à la synéphrine de l'orange amère, pour protéger le cœur.

Les brûleurs de graisses sont-ils dangereux ?

Certains ingrédients peuvent l'être : synéphrine associée à la caféine pour le cœur, extraits concentrés de thé vert et Garcinia cambogia pour le foie. Demandez l'avis d'un professionnel de santé avant d'en prendre.

Existe-t-il un complément reconnu pour maigrir ?

Le glucomannane du konjac dispose d'une allégation autorisée, à condition d'en prendre 3 g par jour, avec de l'eau, dans le cadre d'un régime hypocalorique. Il ne remplace pas une alimentation équilibrée.

Sources

• Anses, « Today ANSES publishes its recommendations on dietary supplements for weight-loss containing p-synephrine », 2014.
• Anses, « De nombreux effets indésirables liés à la consommation de compléments alimentaires à base de Garcinia cambogia », Vigil'Anses n° 26, juillet 2025.
• Règlement (UE) 2022/2340 de la Commission du 30 novembre 2022 modifiant l'annexe III du règlement (CE) n° 1925/2006 en ce qui concerne les extraits de thé vert contenant du 3-gallate d'épigallocatéchine.
• Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa), « Scientific Opinion on the safety of caffeine », 2015, et page thématique « Caffeine ».
• Assurance maladie (ameli.fr), « Surpoids ou obésité de l'adulte : modifier son quotidien », 2026.
• Règlement (UE) n° 432/2012 de la Commission établissant une liste des allégations de santé autorisées portant sur les denrées alimentaires.

Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.