Compléments pour maigrir : les pièges à éviter avant d'acheter

Le premier piège est de croire qu'un complément alimentaire peut faire maigrir à lui seul. Dans la liste européenne des allégations autorisées, le glucomannane de konjac est le principal ingrédient de complément qui peut afficher un effet sur la perte de poids, et seulement dans des conditions précises. Les plantes vendues pour mincir n'ont, elles, aucune allégation autorisée.

Le second piège est de penser que « naturel » veut dire « sans danger ». Des compléments vendus pour mincir ont provoqué des effets indésirables graves, et certains ont été retirés du marché. Voici comment reconnaître les promesses trompeuses et les produits à risque.

Piège n° 1 : croire aux promesses « brûle-graisses »

Les mots « brûle-graisses », « ventre plat » ou « détox minceur » n'ont aucune valeur officielle. Dans l'Union européenne, un complément ne peut mettre en avant qu'une allégation de santé autorisée, écrite dans un registre et accompagnée de conditions d'emploi. Pour la perte de poids, la liste est très courte.

Le glucomannane, une fibre tirée de la racine de konjac, est le principal exemple. Son allégation n'est valable que si le produit apporte :

• 1 g de glucomannane par portion ;
• une consommation de 3 g par jour, en trois prises de 1 g, avant les repas, avec 1 à 2 verres d'eau ;
• dans le cadre d'un régime hypocalorique.

L'étiquette doit aussi avertir d'un risque d'étouffement en cas de difficultés à avaler ou si le produit est pris sans assez d'eau. Si ces conditions ne sont pas réunies, l'allégation ne peut pas être utilisée.

Piège n° 2 : penser que « naturel » veut dire « sans risque »

Une plante peut être dangereuse. L'exemple le plus récent est le Garcinia cambogia, très présent dans les compléments « minceur ». L'Anses a analysé les signalements reçus : atteintes du foie, troubles cardiaques et digestifs, dont une hépatite mortelle. En avril 2025, un arrêté a suspendu pour un an la vente de ces compléments en France, dans l'attente d'une expertise européenne.

Selon l'Anses, ces effets sont survenus aussi chez des personnes sans aucun antécédent médical. L'agence déconseille la consommation de produits à base de Garcinia cambogia à l'ensemble de la population.

Autre exemple : la synéphrine, extraite de l'écorce d'orange amère. L'Anses a reçu des signalements d'effets cardiovasculaires, hépatiques et neurologiques. Elle recommande de ne pas dépasser 20 mg par jour, de ne jamais l'associer à la caféine, et de ne pas en prendre pendant un effort physique.

Piège n° 3 : acheter n'importe où, surtout sur Internet

Certains produits vendus comme « naturels » contiennent en réalité des médicaments cachés. En 2023, l'ANSM a suspendu la vente de trois produits « détox » présentés comme favorisant la perte de poids : les analyses y ont trouvé de la sibutramine et du sildénafil, non indiqués sur l'étiquette.

La sibutramine est un ancien médicament contre l'obésité, interdit en France depuis 2010 à cause d'effets indésirables graves, en particulier cardiovasculaires. Une vingtaine de personnes avaient signalé des effets indésirables après avoir consommé ces produits.

Quelques réflexes utiles :

• méfiez-vous des produits qui promettent des résultats rapides et spectaculaires ;
• évitez les sites qui ne donnent ni l'adresse du fabricant, ni la composition complète avec les quantités par jour ;
• en cas d'effet inhabituel, arrêtez le produit et consultez.

Piège n° 4 : se fier à l'étiquette sans la vérifier

Même en France, les contrôles trouvent des défauts. En 2023, la DGCCRF a contrôlé 270 établissements vendant des compléments alimentaires : un tiers présentaient des anomalies. On y trouvait des allégations interdites, des mentions obligatoires absentes et des écarts entre les doses annoncées et les doses réelles.

Parmi les pratiques relevées, la DGCCRF cite les allégations mettant en avant l'importance de la perte de poids et celles qui s'appuient sur l'avis d'un « docteur » pour vanter un produit. Les petites entreprises qui vendent en ligne recopient parfois des allégations trouvées chez d'autres, sans vérifier qu'elles sont autorisées.

Sur l'étiquette, vérifiez au minimum la quantité de chaque ingrédient par jour, les précautions d'emploi, et la mention rappelant l'importance d'une alimentation variée et équilibrée et d'un mode de vie sain.

Piège n° 5 : oublier les risques de la perte de poids elle-même

L'Anses rappelle que chercher à perdre du poids sans raison médicale comporte des risques, surtout avec des régimes déséquilibrés et peu variés. Toute démarche d'amaigrissement nécessite un accompagnement médical. C'est d'autant plus vrai si vous suivez un traitement ou avez une maladie chronique.

Chez les personnes âgées, maigrir n'est pas toujours une bonne nouvelle. Le portail national pour les personnes âgées explique que la perte de poids récente est le premier signe de la dénutrition, qui fait fondre les muscles et expose aux chutes. Le poids ne devrait pas varier de plus de 2 à 3 kg par rapport au poids habituel.

Un régime trop strict, en calories, en sel ou en sucre, peut être en cause. Avant de vous lancer dans un régime ou d'acheter un complément « minceur », demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.

FAQ

Existe-t-il un complément qui fait vraiment maigrir ?

Aucun complément ne fait maigrir à lui seul. Le glucomannane de konjac peut afficher un effet sur la perte de poids, à condition d'en prendre 3 g par jour, dans le cadre d'un régime hypocalorique.

Le Garcinia cambogia est-il dangereux ?

L'Anses en déconseille la consommation à toute la population, après des effets indésirables graves, notamment sur le foie. Un arrêté d'avril 2025 a suspendu pour un an la vente de ces compléments en France.

Que faire si j'ai un effet indésirable après un complément ?

Arrêtez le produit et consultez votre médecin. Les professionnels de santé peuvent le déclarer au dispositif de nutrivigilance de l'Anses. En cas d'urgence, appelez le 15 ou un centre antipoison.

Peut-on associer plusieurs compléments « minceur » ?

C'est déconseillé sans avis médical. Certaines associations augmentent les risques, par exemple la synéphrine avec la caféine, que l'Anses recommande de ne jamais combiner.

Sources

• Anses, « De nombreux effets indésirables liés à la consommation de compléments alimentaires à base de Garcinia cambogia », Vigil'Anses n° 26, juillet 2025.
• Anses, recommandations sur les compléments alimentaires pour la perte de poids contenant de la p-synéphrine, 5 mai 2014.
• ANSM, « L'ANSM suspend la commercialisation des produits Trex Tea, Trex Caps et Trex Plus », 11 avril 2023, mis à jour le 8 janvier 2024.
• DGCCRF, « Compléments alimentaires : des anomalies encore trop nombreuses », 3 novembre 2025.
• Portail national d'information pour les personnes âgées, « Dénutrition des personnes âgées : la repérer et la prévenir », mise à jour du 20 janvier 2025.
• Règlement (UE) n° 432/2012 de la Commission établissant une liste des allégations de santé autorisées portant sur les denrées alimentaires (glucomannane).

Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.