Argent colloïdal : ce qu'il faut savoir avant d'en utiliser

L'argent colloïdal est un liquide qui contient de minuscules particules d'argent en suspension. On le voit souvent présenté sur Internet comme un remède à tout faire, à boire, à vaporiser ou à appliquer sur la peau. Les autorités de santé sont pourtant claires : aucun bénéfice pour la santé n'a été démontré, et l'argent n'a aucune fonction connue dans le corps lorsqu'il est avalé.

En Europe, l'argent ne fait pas partie des minéraux autorisés dans les compléments alimentaires. Et sa consommation comporte des risques, dont une coloration grise de la peau, le plus souvent définitive. Voici ce qu'il faut savoir avant d'en utiliser, et pourquoi il vaut mieux en parler d'abord à votre médecin ou à votre pharmacien.

Qu'est-ce que l'argent colloïdal ?

L'argent colloïdal est un mélange de très fines particules d'argent dispersées dans un liquide, le plus souvent de l'eau. Sa concentration s'exprime en « ppm », c'est-à-dire en parties par million. Il est vendu en flacon ou en spray, et parfois présenté comme un complément alimentaire ou un remède homéopathique.

Son histoire est ancienne. Avant l'arrivée des antibiotiques, on l'employait sur les plaies et contre certaines infections. Cet usage appartient au passé : il n'a pas été confirmé par des études fiables, et des traitements dont l'efficacité est prouvée l'ont remplacé depuis longtemps.

Aujourd'hui, selon l'ANSES, des particules d'argent sont aussi ajoutées par l'industrie à des objets du quotidien, comme certains emballages, textiles ou produits d'hygiène, surtout comme agent antibactérien. C'est un usage industriel, qui n'a rien à voir avec le fait d'en consommer.

L'argent colloïdal a-t-il un effet sur la santé ?

Non, rien ne le montre. Selon le NCCIH, l'institut public américain consacré aux médecines complémentaires, les preuves à l'appui des promesses faites sur l'argent colloïdal font défaut. L'argent n'est pas un minéral essentiel, et il n'a aucune fonction ni aucun bénéfice connus dans l'organisme lorsqu'il est pris par la bouche.

L'Agence américaine des produits alimentaires et des médicaments a, de son côté, averti que l'argent colloïdal n'est ni sûr ni efficace pour traiter quelque maladie que ce soit. Les autorités américaines ont aussi poursuivi plusieurs entreprises pour des promesses trompeuses faites sur ces produits.

En Europe, aucune allégation de santé n'est autorisée pour l'argent colloïdal. Méfiez-vous donc des textes qui lui prêtent le pouvoir de renforcer les défenses de l'organisme ou de remplacer un traitement.

Peut-on en prendre comme complément alimentaire ?

Non. La liste européenne des vitamines et des minéraux qui peuvent entrer dans la fabrication des compléments alimentaires ne comprend pas l'argent. L'Agence nationale de sécurité sanitaire (ANSES) l'a rappelé : l'argent n'y figure pas, qu'il se présente sous forme de nanoparticules ou non.

L'ANSES a pourtant constaté que des compléments contenant de l'argent circulaient sur le marché, notamment sur Internet. Elle recommande de mieux informer les consommateurs et de mieux contrôler la distribution de ces produits.

Si l'on vous propose un argent colloïdal « à boire », sachez qu'il ne s'agit donc pas d'un complément alimentaire autorisé, quelle que soit la façon dont il est présenté.

Quels sont les risques ?

Le risque le plus connu s'appelle l'argyrie. L'argent s'accumule peu à peu dans les tissus du corps et donne à la peau une teinte gris-bleu. Selon le NCCIH, cette coloration est le plus souvent définitive. D'autres effets indésirables sont également décrits :

• Des médicaments moins bien absorbés : l'argent colloïdal peut gêner l'absorption de certains antibiotiques et de la thyroxine, une hormone thyroïdienne prescrite en traitement ;
• Des atteintes des reins, du foie ou du système nerveux, pour lesquelles il existe quelques données ;
• Des incertitudes sur les nanoparticules : pour l'ANSES, les études de toxicologie sont souvent contradictoires, et il est impossible à ce jour de se prononcer sur certains effets, par exemple sur la reproduction ou le système nerveux ;
• Un impact sur l'environnement, avec des effets observés sur les organismes aquatiques et terrestres étudiés.

Comment repérer une promesse trompeuse ?

Les produits vendus comme des remèdes universels partagent souvent les mêmes arguments. Un produit qui prétend agir sur une longue liste de problèmes très différents, sans étude sérieuse ni autorisation, doit vous mettre en alerte. Quelques signes permettent de repérer ces discours :

• le produit est présenté comme un « remède de grand-mère » capable de tout faire, de la peau à la maison ;
• on vous promet qu'il remplace un traitement ou qu'il agit « naturellement » sans aucun risque ;
• le texte évoque des propriétés « reconnues depuis des siècles », sans citer aucune source vérifiable ;
• on vous propose une dose à boire pour un produit qui n'est pas autorisé comme complément alimentaire.

Le NCCIH le rappelle : un produit dont la sécurité et l'efficacité n'ont pas été prouvées ne doit jamais servir de raison pour repousser une consultation. Si vous utilisez déjà de l'argent colloïdal, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien, surtout si vous suivez un traitement, si vous êtes enceinte ou si vous allaitez. Ne le donnez pas à un enfant. Pour un animal, demandez l'avis de votre vétérinaire.

FAQ

L'argent colloïdal renforce-t-il les défenses de l'organisme ?

Rien ne le montre. L'argent n'a aucune fonction connue dans le corps lorsqu'il est avalé, et aucune allégation de santé n'est autorisée en Europe pour l'argent colloïdal.

Qu'est-ce que l'argyrie ?

C'est une coloration gris-bleu de la peau, due à l'accumulation d'argent dans les tissus. C'est l'effet indésirable le plus fréquent de l'argent colloïdal, et il est le plus souvent définitif.

L'argent colloïdal est-il autorisé comme complément alimentaire ?

Non. L'argent ne figure pas dans la liste européenne des minéraux qui peuvent être utilisés pour fabriquer des compléments alimentaires, comme l'a rappelé l'ANSES.

Peut-on en utiliser pendant la grossesse ?

Aucun bénéfice n'est démontré et des risques existent. Pendant la grossesse, l'allaitement ou chez l'enfant, n'en utilisez pas sans l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.

Sources

• National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), « Colloidal Silver: What You Need To Know », National Institutes of Health, mise à jour d'avril 2023.
• Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (ANSES), « Exposition aux nanoparticules d'argent », présentation de l'expertise publiée en 2015.
• Règlement (CE) n° 1170/2009 de la Commission du 30 novembre 2009 modifiant la directive 2002/46/CE, annexe I : vitamines et minéraux pouvant être utilisés pour la fabrication de compléments alimentaires.

Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.