Origine de la valériane, habitat et culture
La Valériane ou Valeriana officinalis appartient à la famille des valérianacées. Elle est originaire d’Europe et d’Asie du nord mais s’est naturalisée rapidement, y compris en Amérique du Nord. Elle aime les sols humides et riches en minéraux. Les médecins de la Grèce antique, Hippocrate, Dioscoride et Galen, prescrivaient la valériane pour traiter l'insomnie. En grec ancien, le nom de la plante était « Phu », une allusion à l'odeur désagréable qui se dégage des racines séchées et des fleurs fanées. Les anciens Romains l'employaient pour combattre les palpitations et l'arythmie. Au Moyen Âge, la célèbre abbesse et herboriste allemande Hildegarde de Bingen recommandait la valériane comme tranquillisant et somnifère. Parce que son odeur est très appréciée des chats, elle est souvent appelée « herbe à chat ».
