5 tisanes : camomille, menthe, gingembre, rooibos et verveine

Camomille, menthe poivrée, gingembre, rooibos et verveine odorante comptent parmi les tisanes les plus appréciées. Elles se boivent avant tout pour leur goût et pour le plaisir d'une boisson chaude. Aucune allégation de santé n'est autorisée en Europe pour ces plantes : une tisane ne soigne pas.

Pour certaines d'entre elles, l'Agence européenne du médicament reconnaît en revanche un usage traditionnel, dans des médicaments à base de plantes. Voici, pour chacune, ce que l'on sait, ce que disent ces évaluations officielles, et les précautions à connaître.

Que peut-on attendre d'une tisane ?

Une tisane est d'abord une boisson agréable, qui aide à boire de l'eau tout au long de la journée. Aucune allégation de santé n'étant autorisée pour ces plantes, il faut se méfier des promesses de « vertus » qui circulent, comme la perte de poids ou la protection contre des maladies.

Le comité des plantes de l'Agence européenne du médicament évalue, de son côté, les plantes utilisées dans des médicaments. Lorsqu'il reconnaît un usage traditionnel, c'est parce que la plante est utilisée sans danger connu depuis au moins 30 ans, dont 15 ans en Europe, et que son efficacité est jugée plausible. Ce n'est pas une preuve issue d'essais cliniques, et cela ne vaut pas pour une tisane vendue comme aliment.

La camomille matricaire, la tisane douce du soir

La camomille matricaire est une plante de la famille des Astéracées, dont on utilise les fleurs. Son infusion a un parfum floral et un goût doux. Elle est traditionnellement bue après le repas ou le soir.

L'Agence européenne du médicament reconnaît un usage traditionnel des médicaments à base de fleurs de camomille, notamment pour les petits troubles digestifs comme les ballonnements ou les légers spasmes. Ces médicaments s'adressent surtout aux adultes et aux adolescents de plus de 12 ans.

Précaution : la camomille ne convient pas aux personnes allergiques aux plantes de la famille des Astéracées.

La menthe poivrée, fraîche après le repas

La menthe poivrée donne une infusion au goût frais et vif, souvent appréciée après un repas. L'Agence européenne du médicament reconnaît un usage traditionnel de la feuille de menthe poivrée pour soulager les troubles de la digestion, comme l'indigestion et les flatulences, chez l'adulte et l'enfant de plus de 4 ans.

Deux précautions figurent dans son évaluation :

• la menthe poivrée peut aggraver le reflux acide et les brûlures d'estomac ;
• elle demande de la prudence en cas de calculs biliaires ou d'autres troubles de la vésicule biliaire.

Le gingembre, une racine épicée à connaître

Le gingembre est une racine au goût piquant, utilisée en cuisine comme en infusion. L'Agence européenne du médicament lui reconnaît un usage « bien établi », fondé sur des études cliniques : la prévention des nausées et vomissements du mal des transports, sous forme de médicament dosé.

Elle reconnaît aussi un usage traditionnel pour les légers troubles digestifs avec spasmes. Attention : son évaluation déconseille les médicaments à base de gingembre pendant la grossesse et l'allaitement. Si vous êtes enceinte, demandez l'avis de votre médecin ou de votre sage-femme avant d'en consommer en quantité.

Le rooibos, une infusion sans caféine

Le rooibos est une plante originaire d'Afrique du Sud, consommée dans le monde entier en infusion. Son infusion ne contient pas de caféine, ce qui permet de la boire aussi le soir.

Les recherches chez l'homme restent limitées : la plupart des travaux ont été menés en laboratoire. Une revue publiée en 2023 a rassemblé 18 publications, portant au total sur 488 participants. Leurs auteurs jugent les résultats encourageants, mais fondés sur peu d'études, de petite taille, avec des résultats parfois contradictoires selon les quantités bues. Ils appellent à des essais plus larges.

Des cas rares d'atteinte du foie ont été décrits : en 2013, des médecins américains ont rapporté le cas d'un homme dont le foie s'est rétabli après l'arrêt d'une tisane associant rooibos et buchu. Au moindre symptôme inhabituel, arrêtez et consultez.

La verveine odorante, au parfum citronné

La verveine odorante, de son nom botanique Aloysia citrodora, donne une infusion au parfum citronné. On utilise ses feuilles, séchées et coupées. Son infusion est traditionnellement bue le soir ou après les repas.

En 2021, l'Agence européenne du médicament a reconnu un usage traditionnel de la feuille de verveine odorante, en infusion, pour soulager les légers symptômes de stress et aider au sommeil, ainsi que pour les légers troubles digestifs comme les ballonnements. Pour le sommeil, l'évaluation décrit 1 à 2 g de feuilles dans 200 ml d'eau bouillante, une demi-heure avant le coucher.

La même évaluation déconseille son usage pendant la grossesse et l'allaitement, faute de données, et ne le recommande pas chez l'enfant. Elle ne convient pas en cas d'allergie aux plantes de la même famille, les Verbénacées.

Quelles précautions avec les tisanes ?

Une tisane reste une préparation à base de plantes, qui n'est pas forcément anodine. Quelques repères simples permettent d'en profiter sans risque, surtout si vous prenez des médicaments ou si vous avez une maladie chronique.

• pendant la grossesse et l'allaitement, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant de boire régulièrement une tisane de plantes ;
• si vous suivez un traitement, parlez-en à votre pharmacien ;
• en cas d'allergie connue à une famille de plantes, vérifiez la composition des mélanges ;
• si un trouble digestif, un stress ou des difficultés de sommeil persistent, consultez votre médecin plutôt que d'augmenter les quantités.

FAQ

Quelle tisane boire le soir ?

La camomille et la verveine odorante sont traditionnellement bues le soir, et le rooibos ne contient pas de caféine. Pour la verveine, l'évaluation européenne décrit une infusion une demi-heure avant le coucher.

Le gingembre est-il conseillé pendant la grossesse ?

L'Agence européenne du médicament déconseille les médicaments à base de gingembre pendant la grossesse et l'allaitement. Demandez l'avis de votre médecin ou de votre sage-femme.

La menthe poivrée convient-elle à tout le monde ?

Non. Elle peut aggraver le reflux acide et les brûlures d'estomac, et demande de la prudence en cas de calculs biliaires. Demandez conseil à votre pharmacien si vous êtes concerné.

Une tisane peut-elle remplacer un traitement ?

Non. Aucune allégation de santé n'est autorisée pour ces plantes. Une tisane est une boisson agréable, qui ne remplace ni un avis médical ni un traitement.

Sources

• Agence européenne du médicament (EMA), HMPC, monographie « Matricariae flos », adoptée en 2011, publiée en 2016.
• Agence européenne du médicament (EMA), HMPC, monographie « Menthae piperitae folium », révision 1, 2020.
• Agence européenne du médicament (EMA), HMPC, monographie « Zingiberis rhizoma », révision 1, 2024.
• Agence européenne du médicament (EMA), HMPC, « European Union herbal monograph on Aloysia citrodora Paláu, folium », EMA/HMPC/376770/2019, 2021.
• Afrifa D. et al., « The health benefits of rooibos tea in humans (Aspalathus linearis): a scoping review », Journal of Public Health in Africa, 2023, 14(12):2784.
• Pretorius L. et Smith C., « Translation of preclinical ethnomedicine data in LMICs: the example of rooibos », Frontiers in Pharmacology, 2023, 14:1328828.
• Engels M. et al., « Tea not Tincture: Hepatotoxicity Associated with Rooibos Herbal Tea », ACG Case Reports Journal, 2013, 1(1), p. 58-60.

Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.