Peau sèche : les bons gestes au quotidien, surtout avec l'âge

Une peau sèche tiraille, devient rugueuse et démange parfois. Elle est très fréquente, et plus encore avec l'âge ou quand il fait froid. La bonne nouvelle, c'est que les gestes qui l'aident sont simples : une toilette courte à l'eau tiède avec un produit doux, une crème hydratante appliquée chaque jour, et un peu d'attention au froid, au chauffage et au soleil.

Voici pourquoi la peau se dessèche, comment adapter sa toilette et ses soins, ce que l'on peut attendre, ou non, d'un complément alimentaire, et quand il vaut mieux montrer sa peau à un médecin.

Pourquoi la peau devient-elle sèche ?

La peau est protégée par une fine couche de graisses et d'eau qui l'empêche de se dessécher. Quand cette barrière est fragilisée, l'eau s'évapore plus vite et la peau devient sèche, moins souple, et parfois sensible. Plusieurs causes du quotidien peuvent y contribuer, souvent en même temps.

• Le froid : selon les dermatologues de la Société française de dermatologie, il réduit la production de sébum, ce qui rend la peau plus sèche et plus sujette aux crevasses.
• L'air sec : en dessous de 40 % d'humidité, la peau perd davantage d'eau par évaporation. C'est souvent le cas dans les pièces très chauffées en hiver.
• Les douches longues et chaudes, les bains fréquents et les produits lavants trop décapants.
• Le soleil et le tabac, qui abîment la peau au fil des années.

Pourquoi la peau est-elle plus sèche avec l'âge ?

Avec les années, la peau s'amincit et retient moins bien l'eau. Les pertes en eau augmentent, ce qui peut expliquer l'apparition de démangeaisons. L'Assurance Maladie cite d'ailleurs la sécheresse de la peau, surtout chez les personnes âgées, parmi les causes fréquentes des démangeaisons.

La peau se renouvelle aussi plus lentement, et elle se répare moins vite après une petite blessure. Enfin, les expositions au soleil des années passées deviennent plus visibles, sous forme de taches brunes et de rides. C'est pourquoi les dermatologues conseillent, après 50 ans, de maintenir une bonne hydratation de la peau et de continuer à se protéger du soleil.

Comment faire sa toilette quand on a la peau sèche ?

La toilette est le premier moment où l'on peut aider, ou abîmer, une peau sèche. L'eau chaude et les savons trop détergents emportent une partie des graisses protectrices. Les dermatologues recommandent donc une douche courte, de 5 à 10 minutes au plus, à l'eau tiède, avec un produit lavant doux.

• Préférez la douche au bain, et évitez les bains trop fréquents ou trop longs.
• Choisissez un produit lavant doux, sans parfum si votre peau réagit facilement.
• Séchez-vous sans frotter, avec une serviette douce.
• Appliquez votre crème après la toilette, quand la peau est propre.

Comment bien hydrater sa peau au quotidien ?

Pour une peau sèche, la Société française de dermatologie conseille d'appliquer une crème hydratante chaque jour, pour éviter les tiraillements et les démangeaisons. Une application régulière aide à restaurer la barrière de la peau et à limiter la perte d'eau.

Quelques habitudes complètent ces soins :

• Insistez sur les zones qui tiraillent : jambes, avant-bras, mains, pieds.
• Protégez vos mains et votre visage du froid : gants, écharpe, crème avant de sortir.
• Évitez de surchauffer les pièces, qui assèchent l'air.
• Portez des vêtements doux : la laine, par exemple, peut irriter une peau qui gratte.
• En cas de démangeaisons, gardez les ongles courts pour limiter les lésions de grattage. Une crème conservée au réfrigérateur peut aussi apporter une sensation de fraîcheur.
• Protégez-vous du soleil lors des expositions, à tout âge.

Les compléments alimentaires ont-ils un rôle ?

Un complément alimentaire ne remplace pas les soins de la peau : c'est la toilette douce et la crème de chaque jour qui font l'essentiel. Certains nutriments ont toutefois un rôle reconnu. En Europe, une allégation autorisée indique que le zinc contribue au maintien d'une peau normale.

Le zinc est apporté par l'alimentation courante : en France, les repas en fournissent environ 10,7 mg par jour en moyenne, selon l'Afssa. La limite de sécurité fixée en Europe est de 25 mg par jour, toutes sources confondues : ne cumulez donc pas plusieurs compléments qui en contiennent.

Les huiles d'onagre et de bourrache sont, elles, souvent associées à la peau. Elles sont riches en acides gras oméga-6, dont l'acide gamma-linolénique. Il faut cependant être honnête : selon le centre américain de référence sur les médecines complémentaires (NCCIH), les preuves manquent pour attribuer un effet sur la santé à l'huile d'onagre, et aucune allégation de santé n'est autorisée en Europe pour ces deux huiles.

Quelques précautions avant d'en prendre :

• Si vous prenez un traitement, en particulier un médicament qui fluidifie le sang, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien : l'huile de bourrache pourrait augmenter le risque de saignement.
• Pendant la grossesse et l'allaitement, l'huile de bourrache est à éviter.
• En cas de maladie du foie, demandez l'avis de votre médecin avant tout complément à base de bourrache.
• Des inconforts digestifs (nausées, selles molles) sont parfois rapportés.

Quand faut-il consulter ?

Si votre peau reste sèche malgré ces gestes, parlez-en à votre médecin, à votre pharmacien ou à un dermatologue. Les démangeaisons ont parfois une autre origine que la peau sèche : certains médicaments et certaines maladies générales peuvent aussi en provoquer.

Consultez notamment si :

• les démangeaisons persistent ou vous empêchent de dormir ;
• apparaissent des plaques rouges, des crevasses qui saignent ou des lésions qui ne cicatrisent pas ;
• les démangeaisons sont apparues après le début d'un nouveau traitement.

FAQ

Faut-il boire beaucoup d'eau pour avoir la peau moins sèche ?

Boire suffisamment est important pour la santé en général. Pour une peau sèche, les dermatologues mettent surtout en avant la toilette douce et la crème hydratante appliquée chaque jour, qui protègent la barrière de la peau.

Combien de fois par jour appliquer une crème hydratante ?

Pour une peau sèche, les dermatologues conseillent au moins une application par jour, de préférence après la toilette. Par temps froid et sec, vous pouvez en remettre sur les zones qui tiraillent.

Peut-on se laver tous les jours avec une peau sèche ?

Oui, à condition que la douche soit courte (5 à 10 minutes au plus), à l'eau tiède et avec un produit lavant doux. Évitez surtout les bains longs et l'eau chaude, qui dessèchent la peau.

Pourquoi ma peau gratte-t-elle plus en hiver ?

Le froid réduit la production de sébum, et le chauffage assèche l'air intérieur. La peau perd alors plus d'eau, devient plus sèche, et les démangeaisons apparaissent plus facilement.

Sources

• Ronjat L., « Soins quotidiens de la peau », Dermato-Info, Société française de dermatologie, 2026.
• Bataille M., Ronjat L., « Ce que l'environnement provoque concrètement sur la peau », Dermato-Info, Société française de dermatologie, 2026.
• Ronjat L., « La peau à travers les âges », Dermato-Info, Société française de dermatologie, 2025.
• Misery L., Ronjat L., « Tout savoir sur le prurit », Dermato-Info, Société française de dermatologie, mise à jour 2026.
• Assurance Maladie, « Démangeaisons de la peau ou prurit cutané : définition et causes », ameli.fr, 2026.
• Afssa, avis n° 2007-SA-0315 relatif à l'évaluation des teneurs en vitamines et minéraux des denrées enrichies et des compléments alimentaires, 2009.
• National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), « Evening Primrose Oil », 2024.
• Memorial Sloan Kettering Cancer Center, « Borage », 2022.
• Règlement (UE) n° 432/2012 de la Commission établissant une liste des allégations de santé autorisées portant sur les denrées alimentaires.

Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.